和我國園林一樣,園林小品也同樣具有悠久的歷史。據記載,在漢朝宮苑太液池中就有石刻龜、魚等珍禽異獸的布置,以至于如今現存的古典園林北京頤和園中仍有許多園林小品,如銅獅、銅牛燈臺、寶鼎香爐等?,F在,園林小品更以輕快、活潑、、優美的姿態活躍其中,成為改善環境、提高環境空間藝術水平不可缺少的因素之一。
園林燈具,在大的集散廣場中,設巨型燈具,有明燈高照的效果;而在小庭院、林陰曲徑之旁,只宜小型園燈,不但體量要小,而且造型更應。又如噴泉的大小,雕塑的體量等,均應根據其所處的空間大小,確定其相應的體量。園林小品絕大多數除具有藝術造型美觀外,還具有一定的使用功能,因此應符合實用功能及技術上的要求。如園林欄桿,使用目的不同,園林欄桿的高度也有所不同;園林坐凳,要符合游人就座休息的尺度要求。
園林小品作為藝術品,它本身具有審美價值,由于其色彩、質感、肌理、尺度、造型的特點,加之成功的布置,本身就是園林環境中的一景。杭州西湖“三潭映月”就是以傳統的水庭石燈的小品進行空間形式美的加工,是提高園林藝術價值的一個重要手段。北京大觀園庭院中人工山水池中放置一組人物雕塑,使庭院藝術趣味煥然一新。