高光水性炭黑、油墨碳黑粉、油墨黑色粉都是色素炭黑,只是稱呼不同,取決于全國各地不同的習慣。色素炭黑的碳含量一般情況下是比較高的,可達到99.9%,碳的濃度越高,同樣體積的炭黑粒子就會越細小,其內部對光的吸收程度也就越大,人類視覺細胞捕捉到的光線就會更少,使炭黑看起來更加黑;除此之外炭黑聚集體結構,也會受到外部光線的影響,從而出現具有增亮效應的光散射現象,如果原始粒子間存在較大的結構,會出現增強光散射的現象,也會使高色素炭黑看起來黑度不高。所以理想的狀態就是粒徑要有足夠的細度,粒子相互之間的結構又不能過大。
顏料決定著水性油墨的色相和色濃度。一般除了黑色、白色、茶色及金屬顏料,大多數都為有機顏料。高色素炭黑是黑色油墨的主要著色顏料,屬于無機顏料的一種。由于水性油墨的樹脂大多為堿溶性的,所以選用顏料時,須使用能耐堿性的顏料。但是,水墨中顏料的分布密度較溶劑型油墨要大,而水的表面張力及極性都與溶劑差別大,使得顏料分散較為困難,直接影響到油墨的穩定性、粘度和pH值等。通過添加表面活性劑可增加樹脂和水對顏料的潤濕性能,從而提高油墨的光澤度和分散穩定性。美國前駐華大使洪博培出行座駕就是黑色轎車,也是使用炭黑制作色漆進行噴涂的。