托盤的發展可以說與叉車同步。叉車與托盤的共同使用,形成了有效的裝卸系統,使裝卸效率大幅度提高。從統計看,托盤基本上是配合叉車使用的。平均每臺叉車配備800~1000片托盤。
托盤本身是為配合物流而誕生的一種單元化物流器具,可以說托盤是貫穿現代物流系統各個環節的連接點。但是在我們實際使用中由于規格不統一,造成托盤不能在物流作業鏈中流通使用,僅局限于企業內部。
從調研中可以發現,絕大多數企業的托盤都是在企業內部周轉,從而使企業的產品經過多次人工搬運裝卸,地降低了工作效率,相應增加了產品的流通成本,從而降低了產品在市場中的競爭力。
由于托盤的規格標準不統一,使中國的托盤使用不能與國際運輸器具如國際通用的集裝箱等相匹。企業為了能適應相關的國際運輸工具,不得不向托盤生產企業訂購與該企業周轉使用規格不一致的托盤,從而增加了企業的出口成本,降低了產品的國際競爭力。
雙面型組裝式托盤,即將雙面型整體式托盤分為上下兩片,分別注塑成型后再組裝而成。雖然此產品需2副模具,但模具結構大大減化,模具總投資仍比整體式便宜,同時對設備鎖模力的要求也降低了,鎖模力≥1500噸即可,一般塑料加工廠均比較容易做到。這種生產方式可能成為塑料托盤生產的主流。
四是擠出成型法該法生產的塑料托盤均為組裝式。即采用擠出機、機頭等設備,分別擠出作為上、下面板用的板條和作為連接支撐用的帶有復翼的工字形連接板,然后再進行組裝。木塑復合材料的出現,推動了擠出成型法塑料托盤的發展。它是以天然植物纖維(包括木粉果殼、秸稈粉、稻糠等)和廢棄塑料為主要原料,使塑料托盤既具有木質感,又具有耐水、防蟲害的優點,并且可以刨、鋸、釘。在4種成型法中,該法生產設備、模具投入少,成本低,性能價格比好,北京、廣東等地已有此產品生產。