錢幣作為法定貨幣,在商品交換過程中充當一般等價物的作用,執行價值尺度、流通手段、支付手段、貯藏手段和世界貨幣五種職能,這是 錢幣作為法定貨幣在流通領域中具有的職能,然而,當拋開其作為法定貨幣的角色,而作為一種藝術品和文物, 錢幣又具有了另一種特殊的職能--收藏價值。
一般說,流通時間越短,流通范圍越狹,其存世量越少,收藏價值越大。就收回方式而言,一般有兩種:一種是正常情況下的只收不付,人民幣換版一般均采用此種方式;另一種是非正常情況下的限期收兌,如二套人民幣1953年版3、5、10元券就采取這種方式收回,不言而喻,采用此種方式收回較為,且有特殊的收藏意義,故其收藏價值要大。
流通領域的人民幣執行各種職能時,在其沒有成為可自由兌換貨幣之前,一般限在國內流通;而作為收藏品的人民幣是沒有國界限制的,可以作為任何國別收藏者的收藏對象。從錢幣的收藏表現出的特點可以看出,它是流通領域之外的一種文化活動,是貨幣文化的繼承、發展和延續。