古建筑設計主要包括抬梁式與穿斗式兩種結構形式,應用于不同風格的古建筑,能夠表現出別樣的建筑特色。古建筑設計中的抬梁式是在柱頂擱置梁頭,梁頭上置檁條,梁上再置瓜柱用以支撐較短的梁,由此疊置而上,可獲得更大的空間,這是官式建筑的常用構架。而穿斗式這種建筑結構形式是用縱向的穿枋和橫向的斗枋把柱子串聯起來,檁條直接落在柱子上,由此形成一個整體框架,具有用料少、整體性強等特點。
攢尖頂是無正脊,只有垂脊,只應用于面積不大的樓、閣、樓、塔等,平面多為正多邊形及圓形,頂部有寶頂。多作為景點或景觀建筑,如頤和園的郭如亭、麗江黑龍潭公園等。四合院設計要注意四合院裝修的方式,當前注重規劃裝飾方式總共有兩種:一種是將其定位在休閑空間上,以一種打開的中式裝飾規劃,這種措置方式是斗勁常見的。
古建筑功能大,平面布局考慮整體性。從古代文獻記載,繪畫中的古建筑形象一直到現存的古建筑來看,中國古代建筑在平面布局方面有一種簡明的組織規律,這就是每一處住宅、宮殿、官衙、寺廟等建筑,都是由若干單座建筑和一些圍廊、圍墻之類。由于古建筑的特殊性,現代建筑規范不適合用古建筑設計。