L-賴氨酸為白色或微黃色自由流動的結晶性粉末;幾乎無臭。L-賴氨酸易溶于水和甲酸,難溶于乙醇和乙醚, L-賴氨酸用于食品工業。
賴氨酸是組成蛋白質的成分之一,一般富含蛋白質的食物中都含有賴氨酸,富含賴氨酸的食物為動物性食物(如畜禽類的瘦肉、魚、蝦、蟹、貝類、蛋類和乳制品)、豆類(包括大豆、雜豆及其制品)。此外,杏仁、榛子、花生仁、南瓜子仁等堅果中賴氨酸含量也比較多。谷類食物中賴氨酸含量很低,且易在加工過程中被破壞,因此是谷類的
賴氨酸可以調節人體代謝平衡,賴氨酸為合成肉堿提供結構組分,而肉堿會促使細胞中脂肪酸的合成。向食物中添加少量的賴氨酸,可以刺激胃蛋白酶與胃酸的分泌,提高胃液分泌功效,起到增進食欲促進幼兒生長與發育的作用。賴氨酸還能提高鈣的吸收及其在體內的積累,加速骨骼生長。如缺乏賴氨酸,會造成胃液分泌不足而出現厭食、營養性貧血,致使神經受阻、發育不良。賴氨酸在醫藥上還可作為劑的輔助藥物,治療因血中氯化物減少而引起的鉛中毒現象,還可與酸性藥物(如水楊酸等)生成鹽來減輕不良反應,與蛋氨酸合用則可抑制重癥高血壓病,還有研究表明,補充賴氨酸能加速皰疹感染的康復并抑制其復發。